Hace la tira que no escribo de una banda en plan monográfico... Hoy le toca a Grand Funk. Todo empezó hace cuatro fines de semana cuando Félix me invitó a su casa a grabar el programa nº39 de La Ruta del Duende como copresentador. Todo un placer, un lujazo y un sueño cumplido. Entre los discos que elegí aquel día, estaba All The Girls Of The World Beware!!! (1975), uno de los últimos esfuerzos de la banda. Dije que es flojete en el programa, sin embargo, es un disco que escucho y me gusta. Cierto que el listón de We're An American Band (1973) fué tan alto que apenas dudo que se consiguiese superar, pero sí es cierto que Grand Funk (o Grand Funk Railroad en según qué discos) mantuvo un sonido y una calidad brutales hasta el final de sus tiempos.
Yo distingo tres etapas de dos o tres años cada una en la carrera de la banda americana por excelencia. La primera etapa comprendería los discos On Time (1969), Grand Funk (a.k.a. Red Album, 1969), Closer To Home (1970) y Survival (1971) y viene marcada por un dominio bastante importante por parte de su entonces manager y productor, Terry Knight. Como en el caso de los Who en sus primeros años junto a Kit Lambert o en el de los Stones con Andrew Loog Oldham, que tu manager sea tu productor no es el mejor escenario posible para que tu música despegue, porque probablemente tu manager sea incapaz de producir música, lo cual también pone muy en tela de juicio su buen ojo para gestionar a una banda poniéndola en manos de un productor que no produce. Así que, aunque los temas son buenos y potentes, durante ese par de años, Grand Funk no evolucionó gran cosa, y el colofón es Survival, que es un disco que, a mi modo de ver, no aporta más que dos versiones bastante mediocres. También se extrae de esta época el Live Album, que es un poco refrito en directo de los temas de la época.
De esta primera época salen canciones como Time Machine, Are You Ready, Heartbreaker, Paranoid, Inside Looking Out, Mean Mistreater, I'm Your Captain o Get It Together.
Hay una segunda época de evolución constante que dura hasta su punto álgido en 1973 con We're an American Band. Comienza con E Pluribus Funk (1971), todavía producido por Terry Knight, y sigue con Phoenix (1972) que, siendo un disco relativamente poco conocido, aporta grandes temas y, sobre todo, sienta las bases para el sonido de Grand Funk en adelante, con la inclusión de un teclista permanente: Craig Frost. Incluyo un disco producido por Terry Knight porque incluye pepinos como Footstompin' Music o People Let's Stop The War y define un poco más la línea que la banda seguiría. Phoenix, producido por la banda en un renacer absolutamente pletórico, empieza de forma similar con
un instrumental tan potente como Footstompin' Music, que es Flight Of The Phoenix y también incluye buenas piezas como Trying To Get Away, Rock & Roll Soul o Rain Keeps Fallin', pero es en el último de la época donde, con producción de Todd Rundgren, se salen por todas partes. No podría descartar un tema frente a los demás, me parecen todos brutales, aunque por supuesto, la que da título al disco es ya un clasicazo, pero me gustan igualmente The Railroad, en la línea más suave, o los toques rítmicos insuperables de Black Licorice o Stop Looking Back.
En la última etapa, inaugurada a los escasos nueve meses del éxito de American Band, repiten equipo técnico y formación y sigue brillando la voz soulera (un poco atacada por una reverb un poco excesiva y toneladas de teclados y efectos) de Shinin'On, canción que da título al disco. Del mismo modo y con los mismos efectos, la versión de The Loco-Motion que todos conocemos les dio un enorme éxito, pero no deja de ser un relativo fracaso para una banda capaz de facturar sus propios clásicos. Siguiendo con el disco que sonó en el programa de Félix, mirándolo bien, consta de un buen puñado de buenos temas como el mencionado Bad Time, Running, Responsibility o Memories, si bien pienso que aunque no es mal tema, Some Kind Of Wonderful podría haber dado más de sí, pero de nuevo se trata de intentar triunfar con una versión. Yo creo que se podría haber sacado otro single más acertado. Bad Time, desde luego, sí que lo fue. La p
roducción de Jimmy Ienner, quien les acompañaría en dos discos más, tampoco es nada mala. Llegados a este punto, cosechaban éxito sin pensarlo demasiado y montaban unas giras tremendas, pero estaban bastante hasta las narices, así que intentaron deshacerse de su contrato, saldando cuentas con la entrega de un doble directo. Capitol, lógicamente les dijo que se cantaran otra, pero que por favor, fuese nueva, porque no podían venderles lo que ya les habían dado una y otra vez, así que se juntaron para un último esfuerzo para Capitol que sería Born To Die, que no me parece un mal disco en absoluto, y del que opino que es un disco con tanta fuerza como cualquiera de sus predecesores. La canción que le da título, Sally (algo menos), Love Is Dyin' y sobre todo el single Take Me, me parecen de lo mejorcito que una banda puede dejar como testamento...
Pero ahí no acaba todo, porque a escasos meses, en agosto del 76, salió un inesperado disco de Grand Funk con producción de Frank Zappa en el sello MCA. A petición de Zappa, la banda se reunió para grabar un último disco bajo sus órdenes, y salió un trabajo más que curioso. El sonido es definitivamente duro y diferente. Las baterías muy comprimidas y ramalazos Zappa por doquier (sobre todo en el bonus track, Rubberneck). Un disco interesante aunque sea por el hecho de que la banda se reuniera para poder aprovechar la oportunidad de trabajar junto a uno de sus ídolos. Todo un ejemplo de lo que debería ser vivir la música, y un giro importante frente a la política de superhits que les mantuvo durante el par de años anteriores en horas bajas.
Entre 1981 y 1983 podríamos abrir una cuarta etapa, sin el bajista y teclista originales, pero ahí no entraré. No he oído a fondo los discos resultantes, Grand Funk Lives (1981) y What's Funk (1983). Sólo puedo decir que son reconocibles, tanto la banda (que conserva a Farner y Brewer, o lo que es lo mismo, su guitarra, su batería, sus dos voces y su equipo creativo principal), como el paso del tiempo, lo que da lugar a un sonido algo más ochentero que, sin embargo, en una escucha superficial, parece ser bastante decente comparado con lo que que bandas coetáneas como Thin Lizzy o Queen pasaron a ser por aquellas épocas. Por cierto, hubiera apostado un riñón a que los responsables de la portada de este último disco de estudio fueron Hipgnosis, quienes a lo largo de décadas han facturado algunas de las mejores portadas de la historia del rock. Bueno, pues parece que no...
Una de esas bandas que fui degustando hace unos años, semana tras semana comprándome disco tras disco en la tienda MF de Embajadores a precios irrisorios. Un grupazo de los "muy míos". ¡Buscáos algo de ellos!
Yo distingo tres etapas de dos o tres años cada una en la carrera de la banda americana por excelencia. La primera etapa comprendería los discos On Time (1969), Grand Funk (a.k.a. Red Album, 1969), Closer To Home (1970) y Survival (1971) y viene marcada por un dominio bastante importante por parte de su entonces manager y productor, Terry Knight. Como en el caso de los Who en sus primeros años junto a Kit Lambert o en el de los Stones con Andrew Loog Oldham, que tu manager sea tu productor no es el mejor escenario posible para que tu música despegue, porque probablemente tu manager sea incapaz de producir música, lo cual también pone muy en tela de juicio su buen ojo para gestionar a una banda poniéndola en manos de un productor que no produce. Así que, aunque los temas son buenos y potentes, durante ese par de años, Grand Funk no evolucionó gran cosa, y el colofón es Survival, que es un disco que, a mi modo de ver, no aporta más que dos versiones bastante mediocres. También se extrae de esta época el Live Album, que es un poco refrito en directo de los temas de la época.De esta primera época salen canciones como Time Machine, Are You Ready, Heartbreaker, Paranoid, Inside Looking Out, Mean Mistreater, I'm Your Captain o Get It Together.
Hay una segunda época de evolución constante que dura hasta su punto álgido en 1973 con We're an American Band. Comienza con E Pluribus Funk (1971), todavía producido por Terry Knight, y sigue con Phoenix (1972) que, siendo un disco relativamente poco conocido, aporta grandes temas y, sobre todo, sienta las bases para el sonido de Grand Funk en adelante, con la inclusión de un teclista permanente: Craig Frost. Incluyo un disco producido por Terry Knight porque incluye pepinos como Footstompin' Music o People Let's Stop The War y define un poco más la línea que la banda seguiría. Phoenix, producido por la banda en un renacer absolutamente pletórico, empieza de forma similar con un instrumental tan potente como Footstompin' Music, que es Flight Of The Phoenix y también incluye buenas piezas como Trying To Get Away, Rock & Roll Soul o Rain Keeps Fallin', pero es en el último de la época donde, con producción de Todd Rundgren, se salen por todas partes. No podría descartar un tema frente a los demás, me parecen todos brutales, aunque por supuesto, la que da título al disco es ya un clasicazo, pero me gustan igualmente The Railroad, en la línea más suave, o los toques rítmicos insuperables de Black Licorice o Stop Looking Back.En la última etapa, inaugurada a los escasos nueve meses del éxito de American Band, repiten equipo técnico y formación y sigue brillando la voz soulera (un poco atacada por una reverb un poco excesiva y toneladas de teclados y efectos) de Shinin'On, canción que da título al disco. Del mismo modo y con los mismos efectos, la versión de The Loco-Motion que todos conocemos les dio un enorme éxito, pero no deja de ser un relativo fracaso para una banda capaz de facturar sus propios clásicos. Siguiendo con el disco que sonó en el programa de Félix, mirándolo bien, consta de un buen puñado de buenos temas como el mencionado Bad Time, Running, Responsibility o Memories, si bien pienso que aunque no es mal tema, Some Kind Of Wonderful podría haber dado más de sí, pero de nuevo se trata de intentar triunfar con una versión. Yo creo que se podría haber sacado otro single más acertado. Bad Time, desde luego, sí que lo fue. La producción de Jimmy Ienner, quien les acompañaría en dos discos más, tampoco es nada mala. Llegados a este punto, cosechaban éxito sin pensarlo demasiado y montaban unas giras tremendas, pero estaban bastante hasta las narices, así que intentaron deshacerse de su contrato, saldando cuentas con la entrega de un doble directo. Capitol, lógicamente les dijo que se cantaran otra, pero que por favor, fuese nueva, porque no podían venderles lo que ya les habían dado una y otra vez, así que se juntaron para un último esfuerzo para Capitol que sería Born To Die, que no me parece un mal disco en absoluto, y del que opino que es un disco con tanta fuerza como cualquiera de sus predecesores. La canción que le da título, Sally (algo menos), Love Is Dyin' y sobre todo el single Take Me, me parecen de lo mejorcito que una banda puede dejar como testamento...Pero ahí no acaba todo, porque a escasos meses, en agosto del 76, salió un inesperado disco de Grand Funk con producción de Frank Zappa en el sello MCA. A petición de Zappa, la banda se reunió para grabar un último disco bajo sus órdenes, y salió un trabajo más que curioso. El sonido es definitivamente duro y diferente. Las baterías muy comprimidas y ramalazos Zappa por doquier (sobre todo en el bonus track, Rubberneck). Un disco interesante aunque sea por el hecho de que la banda se reuniera para poder aprovechar la oportunidad de trabajar junto a uno de sus ídolos. Todo un ejemplo de lo que debería ser vivir la música, y un giro importante frente a la política de superhits que les mantuvo durante el par de años anteriores en horas bajas.Entre 1981 y 1983 podríamos abrir una cuarta etapa, sin el bajista y teclista originales, pero ahí no entraré. No he oído a fondo los discos resultantes, Grand Funk Lives (1981) y What's Funk (1983). Sólo puedo decir que son reconocibles, tanto la banda (que conserva a Farner y Brewer, o lo que es lo mismo, su guitarra, su batería, sus dos voces y su equipo creativo principal), como el paso del tiempo, lo que da lugar a un sonido algo más ochentero que, sin embargo, en una escucha superficial, parece ser bastante decente comparado con lo que que bandas coetáneas como Thin Lizzy o Queen pasaron a ser por aquellas épocas. Por cierto, hubiera apostado un riñón a que los responsables de la portada de este último disco de estudio fueron Hipgnosis, quienes a lo largo de décadas han facturado algunas de las mejores portadas de la historia del rock. Bueno, pues parece que no...Una de esas bandas que fui degustando hace unos años, semana tras semana comprándome disco tras disco en la tienda MF de Embajadores a precios irrisorios. Un grupazo de los "muy míos". ¡Buscáos algo de ellos!
1 comentario:
"de la banda americana por excelencia"
y los eagles? ojo, q no lo digo yo, q lo dicen ellos mismos, "la gran banda americana"
Publicar un comentario